C'est dans le besoin qu'on reconnaît ses vrais amis.

Come un bollitore che smette gradualmente di fischiare tutta la sua aria compressa, anche Lancelot si ritrovò a fissare con occhi vacui il pavimento. Si sentiva del tutto svuotato di emozioni e pensieri, la gola tanto raschiata dalla voce inusualmente alta e concitata da sembrare perforata da mille spilli. Ora più che mai, percepiva il suo corpo come un contenitore fatto di limiti perfettamente distinguibili, nei quali la rabbia si era dibattuta per esplodere lasciando solo una strana sensazione di formicolio sulle braccia e di vuoto nel petto.
Non aveva idea di cosa gli stesse accadendo ─ di emozioni non ne aveva mai capito granché ─, tuttavia sperava che finisse presto e al contempo che durasse per sempre. Da un lato smaniava per sentirsi di nuovo padrone di sé, e non un guscio vuoto che faticava a mantenere il contatto con la realtà e a notare le reazioni di Chihiro; dall’altro, però, il pensiero di tornare in balia dei pensieri intrusivi che gli tenevano sempre compagnia faceva troppa paura ora che aveva sperimentato quella strana libertà.
Aveva buttato fuori… probabilmente tutto, pensò, tutto quel che aveva accumulato in anni di silenzio, dolore e rassegnazione. E l’aveva fatto malissimo, aggrovigliando pensieri su pensieri in una maniera che l’avrebbe reso più simile a un bambino piagnucolone che a un sopravvissuto sull’orlo del baratro, ma ormai era andata e dubitava che Chihiro avrebbe voluto avere a che fare con lui dopo quello scoppio. Si era bruciato l’unica chance di vivere qualcosa di diverso dalla cupa routine di strumento dell’albero della vita, tuttavia… tuttavia non se ne pentiva.
Quando il silenzio calò come una ghigliottina e a Lance non rimase che una cascata di lacrime da asciugare, un barlume di orgoglio si accese nel suo petto come non ricordava fosse mai accaduto: aveva lottato per sé e non per ordine di altri, per realizzare un suo desiderio e proteggere qualcuno. Non sapeva se ci sarebbe riuscito, anzi, conoscendolo, il maledetto scrittore pazzo avrebbe prontamente trovato un altro modo per rischiare la pelle senza coinvolgere i Moreau, ma averci comunque provato era qualcosa che neanche lui pensava avrebbe mai fatto.
Tra una lacrima e l’altra osservò le braccia protese di Chihiro, chiedendosi come interpretarle. Sapeva bene che quel gesto era in genere un invito a un abbraccio, ma gli unici abbracci che aveva sperimentato nella sua breve vita risalivano ai tempi in cui la sua famiglia era ancora in vita. Adesso non sapeva bene come reagire, e glielo si poté leggere nello sguardo spaesato e nel lieve rossore che si aggiunse a quello già accumulato per la rabbia.
«Quindi non mi odia… ?» domandò, timoroso, mordendosi inconsapevolmente le labbra per l’ansia.
Aveva dato quasi per scontato che Chihiro l’avrebbe rimproverato e cacciato immediatamente: invece non solo gli aveva chiesto scusa, ma gli aveva addirittura appoggiato una mano sulla testa e poi cercato di abbracciarlo. Lance non le capiva proprio, le persone. E Chihiro era pazzo.
Il ghoul tirò su col naso, le spalle scosse da brividi e tremiti, e finalmente si mosse in avanti per accettare quel briciolo di disinteressato affetto che l’umanità gli mostrava per la prima volta da anni. Inevitabilmente goffo e rigido, anziché ricambiare il gesto si limitò ad avvicinarsi abbastanza da poter posare la fronte sulla spalla dello scrittore.
«E cercherà comunque un modo per salvare Morinaga Minoru.» completò dopo un breve silenzio, abbastanza di nuovo in sé da ristabilire le distanze formali con l’uomo e ridurre la voce a un filo stentato, arrochito.

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«Parlato.» ─ "Pensato."