Paradise is burning

Break di metà inverno, qualche giorno di pausa da poter spendere come meglio credeva, ciò ovviamente prevedeva farsi giretti per la città dopo le solite raccomandazioni di zio An.
Qualcosa tipo non mettersi nei guai, ormai era tutto sintetizzato in una frese simile, giusto perché andava detta e non perché ce ne fosse davvero bisogno.
Era giorno e quindi, naturalmente, non aveva totale voglia di mettersi nei gua-- ma chi vogliamo prendere in giro?!
Non faceva mai differenza, se i guai lo volevano non dovevano far altro che presentarsi davanti a lui, non si nascondeva mica.
Per di più non aveva ben deciso perché spingersi fino a Minato, era andato alla stazione fuori casa, aveva preso il primo treno e arrivato alla stazione di Shibuya era stato spontaneo prendere le solite coincidenze, solo che una volta raggiunta la Meguro station aveva invertito la direzione abituale. Puff, 3rd Ward, eccoci qui!
Certo non era mattina e certo, aveva provveduto allo studio regolare anche in una giornata di festa, non voleva mica farsi trovare impreparato al rientro dopo quel breve break.
Il cielo era una coltre di nuvole, non gli piaceva molto quando il tempo era così indeciso, a tratti sembrava dovesse piovere e un attimo dopo quella sensazione svaniva e al massimo erano scese tre gocce di numero, giusto quanto bastava per far aprire l'ombrello a quei creduloni che volevano fidarsi delle nuvole.
Ma lui, il piccolo pestifero, camminava con la sua solita grazia molleggiata, mani infilate nella tasca del giaccone, cappuccio ben calato sulla testa e tra le labbra spuntava il bastoncino di un leccalecca.
Oh, sì, aveva una delle ultime leccornie di casa Double Heart in bocca in quel momento, una sorta di sottile caramella che non era nulla di più se non una rielaborazione in cellule RC, perciò di un bel colore rosso trasparente, con l'effetto della patina per le papille gustative, che sembravano spegnersi nella percezione dei sapori, e il deglutire portava nello stomaco la versione sciolta delle pasticche digestive. Usare il nome scientifico non era da lui, se doveva spiegare come funzionavano quelle cose preferiva essere pratico e usare parole semplici per tutti.
Comunque... Alla fine era sceso ad una stazione solo perché si era fatto trascinare da una ispirazione, neanche stesse cercando di attirare l'attenzione di qualcuno dei suoi grandi e famosi clienti affezionati. Dettagli, ma aveva davvero qualche cliente affezionato a Minato.
Quando era a caccia, non di cibo, si lasciava guidare da istinto e naso. Anche se non si trattava di cibo, perché persino quando non era per cibo bisognava comportarsi circa come in caso di cibo. Ma sia chiaro, se già non lo fosse, che qui non si parla di cibo. La caccia del giorno era verso nuovi interessati avventori delle magiche caramelle che portava con se, almeno quanto necessario per far provare i famosi campioni gratuiti che poi era difficile non diventassero una necessità.
Aveva quasi esaurito il suo meraviglioso leccalecca insapore e sotto l'ennesima minaccia di pioggia si infilò in quella caffetteria che era diventata base per una sessione di studio di gruppo.
Ah, il calore del locale, la gentilezza di camerieri e avventori, l'educazione e civiltà di tutt--- dettagli.
Trovò un angolo in cui accasarsi per almeno una mezz'ora tranquilla e beata, ordinando un meraviglioso frappè banana e cocco, per poi godersi in santa pace una partitina ad uno dei giochini sullo smartphone, sempre di grande compagnia.
In santa pace, ultime parole famose.
L'ordinazione era arrivata insieme ad una avvincente conversazione sull'alimentazione nel tavolo vicino. Perché ovviamente mica poteva andare a sedersi dall'altra parte del locale, aveva proprio scelto di starsene anche lui nella zona dove la bella e vivace tavolata di studio aveva deciso di fare qualche spuntino simpatico.
Sembravano cibi invitanti, gli studenti magari, ma non era certo adatto a sbilanciarsi in opinioni culinarie derivate da quell'odore intenso e per nulla stimolante. La Double Heart doveva assolutamente inventare qualcosa anche per far sparire gli odori, per tempo limitato naturalmente, o almeno attenuarli. Erano quelli a rovinare il gradevole nulla che sentiva bevendo quel frappè banana e cocco. Beh, nulla, ne sentiva la consistenza naturalmente, scivolare in gola come una densa spuma.
Dalla sua posizione, nei momenti di caricamento del gioco e tra una sorsata e l'altra, si guardava intorno alla ricerca dei chiari segni di chi poteva essere interessato alla sua mercanzia. In senso medico, malpensanti!
La tavolata più vicina studiava e mangiava, qualcuno in lontananza si limitava ad un caffè, rifiutando per la quarta volta di ordinare anche il dolce del giorno, da un'altra parte la famigliola poco felice con papà appresso a giornale e mamma disperata ad evitare che i figli spalmassero di panna ogni superficie.
E lui si rilassava con un frappè.
Il tempo del riordino dal cumulo di libri di testo fu in effetti l'unico momento di vera rottura della strana routine che aveva preso. Batteria al 65% ed era partito appena ricaricata. Meh...
Spense la partita, distraendosi girando la cannuccia in quel fondo di frappè rimasto. Mica si era accorto di averlo quasi finito, alla faccia del fare attenzione.
Non tutti gli studiosi se n'erano andati, l'ultimo rimasto non sembrava decisamente l'emblema della salute in quel momento.
Chissà se...
Di sicuro era più interessante del tizio che ordinava solo caffè e se n'era già fatto cinque tazze leggendo il giornale. Sì.
Infilato il telefono nella tasca del giaccone, scivolò via dal suo angolino, ancora con il bicchiere tra le dita e il rimasuglio di poltiglia biancastra alla banana e cocco al suo interno, mescolato dalla cannuccia.
Si avvicinò con fare molto easy e sorriso sulle labbra, pronto a rivolgere quella fantasiosa e del tutto inimmaginabile domanda di rito per cui, in realtà, non servivano risposte.
«Tutto bene?»
Xiang era solo un totale estraneo, presumibilmente quasi-circa-forse coetaneo, che citava la battuta più banale dell'universo. Nulla di cui preoccuparsi!

Stava bene, certo. E lui era la Fata Turchina in visita in Giappone.
Rimestando con la cannuccia nel fondo del bicchiere, non distolse lo sguardo neppure per mezza parola mentre gli veniva fornita una spiegazione in realtà più che plausibile per un possibile crollo dopo chissà quanto tempo sui libri non solo in quel particolare giorno. La sfiga stava nel fatto che aveva osservato cosa accadeva intorno a lui, dedicando al gioco su smartphone in realtà solo parziale attenzione.
Quindi esami di ammissione, che se l’età era stata immaginata vicina alla sua poteva voler dire una cosa sola, o almeno una a lui era venuta istantaneamente in testa.
«Mmh… mi hanno detto la vita da universitari non è tanto meglio, dovrai abituarti.»
Non aveva certezza su alcuna cosa, doveva trovare le vie traverse per dissipare i dubbi e giungere alla verità. Purtroppo in un locale con cucina era anche più complicato far fede ai sensi sviluppati, l’odore di cibo umano era così fastidioso e nascondeva quello che avrebbe potuto chiarire da entrambe le parti che ”ehi, siamo simili! Basta storielle, ok?”
Purtroppo l’odore dei takoyaki aveva travolto anche lui quando la cameriera era passata accanto al suo tavolo per portare quelle palline di polpo a quella persona che diceva di star bene ed essere solo stanco per lo studio.
Era però stato onesto, gli avevano detto di prepararsi per quando sarebbe giunto il momento e arrendersi al fatto che la sua vita sarebbe andata quasi in pausa per il tempo dell’università. Peccato che Xiang non aveva minimamente intenzione di mettere tutto in pausa: aveva un’attività da mandare avanti, i film da vedere e rivedere, i giochi da completare e platinare… Come poteva mettere tutto in pausa? Piuttosto non avrebbe dormito, nessun problema.
Tornando al presente e alla conversazione in corso, a quanto pareva si era preoccupato per nulla e gli veniva pure offerto qualcosa, neanche fosse stato necessario scusarsi per apparenze sbagliate. Aveva davanti un buono, a quanto sembrava.
«No, grazie, in realtà stavo per andare è solo che… »
Appoggiò il bicchiere quasi vuoto del frappè su un tavolino poco distante, stringendosi poi nelle spalle ritornando a dare attenzione completa al suo interlocutore.
«...mi ha trattenuto un’impressione sbagliata, a quanto pare.»
Lo sguardo era diretto, il capo leggermente inclinato e un sorriso leggero, comprensivo, sulle labbra.
«Ah, semmai dovrei essere io ad offrirti qualcosa, visto che ti ho interrotto, ma sai… l’impressione sbagliata...»
Nella frase sospesa era stato diretto, più diretto di quanto probabilmente avrebbe dovuto, ma c’erano molte giustificazioni plausibili e umane da poter sfoderare. A lui venivano in mente da quelle legate allo stress per lo studio, fino al fatto che magari qualche parte del cibo ingerito era fastidioso… O anche poteva riconfermare che era stata solo un’apparenza sbagliata e che lo aveva davvero interrotto e lo stava ancora facendo.
Beh, ormai il danno era stato fatto…
«Per cosa ti stai preparando?»
Aveva deciso di dare uno sguardo, pieno di tutta la mancanza di rispetto che normalmente era più riscontrabile in bambini viziati, a quanto era rimasto sul tavolo che non molto prima era stato invaso da libri e quaderni.
«Oh, sono Xiang.»
Perché ormai era giusto anche presentarsi, almeno come forma di cortesia dopo aver interrotto, disturbato e curiosato nella vita del rosso.

Ah, i ritmi massacranti.
Quante connotazioni poteva avere quella definizione? Già umanamente diverse e comprendendo l'ipotesi ghoul la panoramica diventava ancora più ampia. Quindi, se si voleva intendere il discorso entro i limiti da cui era partito, doveva tradursi nei ritmi massacranti dello studente modello, chino sui libri oltre ogni misura, al punto da quasi rinunciare al cibo e questo era il motivo dello spuntino a cui, nella sua innocenza di spettatore, Xiang aveva dato la responsabilità di un apparente malessere.
Eppure aveva frainteso ed era solo stanchezza per quei ritmi massacranti. E il cinese in realtà era la Fatina Turchina.
Ne era troppo convinto, troppa sicurezza dovuta da come aveva acchiappato al lazo diversi degli altri clienti sul suo libro paga.
Aveva però annuito, fingendo tranquillamente di credergli.
«Capisco. Per fortuna sei abituato, se si può definire così.»
Presentarsi era poi d'obbligo, dato il fastidio che aveva creato, una forma di cortesia attraverso cui aveva introdotto un dettaglio per il suo gioco di strategia. Dal principio aveva usato una pronuncia appena sporcata del suo vero accento, dopotutto il nome era cinese e non aveva senso fingere di non essere di quella parte di mondo. Chi aveva davanti, nonostante i colori particolari, aveva invece tutta l'aria di essere giapponese.
Kiriyama quindi, quel nome mancava ancora dal suo elenco, come naturalmente molti altri. Suonava altisonante, da famiglia patriarcale con tradizioni e blablabla... Era un must have ora o almeno poteva provare a farlo finire in quella lista clienti. Sempre se fosse stato sicuro fosse una buona idea e ancora non ne era convinto appieno.
«Beh, io invece dovrei portare fortuna.»
O anche essere un buon auspicio, anche se rosso e quindi non sempre così ben augurante.
Sorrise un po' più apertamente mentre i libri e quaderni finivano riposti e scopriva che anche lui stava per andarsene. Ah, esattamente quello che sperava, poter uscire da quel posto, respirare aria, magari approfittare di un po' di quella incredibile educazione e cortesia. Aveva davanti un buono, dopotutto, o almeno così sembrava.
«Allora forse c'è davvero un po' di fortuna...»
Quella parola, così tanto ripetuta.
«In che direzione vai? Magari, se non ti dispiace, potremmo fare un tratto di strada insieme. Penso sia chiaro che non sono di qui, tu invece sì, potresti suggerirmi qualche cosa interessante da fare o vedere in zona.»
E l'oscar per la miglior performance di turista minorenne va a... No, non era un attore, ma non stava neppure mentendo così tanto, quindi una certa dose di credibilità doveva averla. Poteva anche sembrare il ragazzino disperato che cerca di fare amicizia? No, quello no, era troppo spigliato per apparire disperato, ma sul voler fare amicizia... suspance!.