From the Dead

La richiesta di Yasuko fu un po’ una sorpresa, quella di portare Ryoga con loro alla prossima uscita dedita alla raccolta. Di solito al loro team di Spazzini non serviva una Sentinella come scorta, insomma bastava e avanzava Akari stessa, no? Ma comprendendo la situazione, avevano acconsentito di buon grado. Mal che andava avrebbero avuto della manodopera in più da sfruttare.
Comunque sia, la notizia che il ragazzo fosse stato coinvolto in uno scontro brutale con una colomba, rischiando quasi di perdere la vita, aveva raggiunto anche le orecchie di Akari. O meglio, le era stato spiegato quando aveva notato l’agitazione nei giorni in cui era scomparso. Poteva solo immaginare cosa aveva passato, aveva solo le sue esperenza personalii come confronto ma già quelle le bastavano per farsi un’idea e il solo pensiero la terrorizzava.
Per cui, un graduale ritorno alla normalità non poteva che fargli del bene, giusto? Di solito i loro giri erano abbastanza noiosi anche se, beh, dipendeva anche dalla zona. Sarebbe stato divertente! E rilassante! O qualcosa del genere, si.
Il giorno della scampagnata non sarebbe toccato a lei chiudere la caffetteria, per cui era tornata a casa prima e se credete abbia passato il pomeriggio a fare qualcosa di produttivo, beh, vi state sbagliando di grosso. La signorina aveva ben deciso di passare quelle ore a giocare ai videogiochi (aveva un’isola da mantenere e animaletti da accontentare!) fino a quando sua sorella Megumi non era tornata a casa.
Dopodiché aveva passato il resto della serata a guardare un film con lei, come era diventata loro usanza. Ora che lavoravano entrambe il tempo che a loro disposizione per stare un po’ insieme si era considerevolmente ridotto per cui avevano iniziato a pensare a qualche cosa da fare insieme. I film erano uno di questi e quella sera, era il turno della maggiore di scegliere cosa guardare.
Problema fu che, nemmeno a metà film, Akari si era addormentata. Si svegliò qualche ora dopo al suono della suoneria del suo cellulare e di sua sorella che la stava strattonando pur di svegliarla.
Oh no.
Ruzzolando a terra e cercando di districarsi dalla coperta sotto lo sguardo preoccupato di Megumi, Akari afferrò il suo cellulare, rispondendo alla chiamata: un Kazu molto incazzato gli stava urlando di sbrigarsi perchè lui e Chizu la stavano aspettando ormai da quasi un quarto d’ora, per poi chiudere la chiamata. Oh no.
Akari si alzò in tutta fretta, correndo prima in bagno a lavarsi il volto (era forse bava quella sul suo mento?) e pettinarsi i capelli, per poi tuffarsi in camera per cambiarsi in qualcosa di più adatto e comodo per quello che doveva andare a fare ovvero un completo sportivo che, fortunatamente, aveva già preparato!
Zainetto in spalla, si diresse poi all’ingresso per mettersi gli stivali e dopo aver abbracciato sua sorella, annuendo alla sua raccomandazione di stare attenta, uscì. Per poi tornare subito dentro per prendere l’ombrello che stava quasi per dimenticando. Megumi scosse la testa, un sorrisetto stampato sulle labbra nel mentre la salutava di nuovo.
Con il cappuccio ben saldo in testa e l’ombrello a coprila, Akari si diresse correndo verso il luogo dove si era data appuntamento con i suoi due colleghi, a qualche via di distanza da dove si trovava il condominio in cui viveva, considerando che erano loro quelli con l’auto, mica lei! In fondo, lei la patente nemmeno ce l’aveva! I mezzi pubblici erano la sua vita, peccato che a quell’ora... non girassero.
Trovò la loro auto parcheggiata di fronte ad un conbini ancora aperto, seduti comodamente al riparo nel mentre sorseggiavano un caffè aquoso e probabilmente schifoso ma, in fondo, a quell’ora dovevano accontentarsi. Battendo sulla portiera di fronte, si fece aprire quella dei sedili posteriori e salendo, si scusò sonoramente con i due ragazzi promettendo loro che non sarebbe successo di nuovo.
I suoi due sfortunati compagni di squadra sospirarono sconsolati per poi scoppiare a ridere. Sapevano che quella non sarebbe stata di certo l’ultima volta che sarebbe arrivata in ritardo. La lista dei suoi sgarri era lunga e forse per la volta successiva avrebbero dovuto proprio concordarsi per un orario diverso, così almeno sarebbe arrivata in orario. Beh, non è che alla fin fine a loro cambiasse qualcosa ma quella sera erano comunque accompagnati da un quarto ghoul e che figura avrebbero fatto arrivando in ritardo? Beh, ormai il danno era fatto, ora dovevano solo premere sull’acceleratore.
Considerando che a quell’ora il traffico era praticamente inesistente, alla fin fine impiegarono solo poco più di un quarto d’ora per raggiungere Minato e, una volta nei pressi del luogo dell’incontro, Akari scese dall’auto e, coperta dal suo ombrello, prese una delle due tracolle dal portabagagli, salutando i due, per poi dirigersi verso il punto d’incontro che si era data con Ryoga.
Una nei pressi del punto concordato, guardandosi intorno, non ci mise molto a trovarlo. Non che ci fosse qualcun’altro giro, per cui si sbrigò a raggiungerlo sotto la tettoia, abbassando per il momento l’ombrello.
«Ryoga-senpai!» gli disse andandogli vicino, con aria dispiaciuta e una mano dietro la testa «Sono in super extra ritardo! Perdonami!».
In ritardo, si, di ben 15 minuti belli tondi, era quello che gli aveva comunicato lo schermo del suo cellulare poco prima. Comunque sia, si riprese in fretta anche se, il rossore sulle guance causato dall’imbarazzo che stava provando, le era rimasto. Sperò che Ryoga non lo notasse.
«Andiamo?» aggiunse poco dopo, ritornando sotto la pioggia. Avrebbero dovuto camminare un po’ prima di raggiungere un luogo adatto per potersi cambiare con la loro divisa e iniziare la loro “caccia al tesoro”. Gli altri due avrebbero controllato una zona differente, sempre a Minato, con la speranza che almeno una delle due coppie quella sera avesse un po’ di fortuna.

Akari gli sorrise, l’aria un po’ imbarazzata causata dal suo ritardo ancora non l’aveva abbandonata completamente. Prima d'iniziare a camminare, nella direzione di uno dei luoghi che sapeva fosse sicuro, lo avrebbe comunque aspettato al riparo sotto il suo ombrello. Diciamo, nel caso, non sarebbe stata la prima volta che era partita a razzo lasciando i suoi compagni indietro ma, ecco, si era fermata giusto in tempo per non fare un’altra brutta figura.
«Sto benissimo! Sana come un pesce! Te invece?» disse lei in risposta alla sua domanda, il tono allegro e colloquiale, per poi andare ad aggiungere, con un leggero broncio e con una mano al fianco «Ryoga-senpai! Ti avevo detto che solo Akari va benissimo» scuotendo infine la testa, simulando un finto rimprovero.
Ridacchiò poi, continuando con un «Almeno non mi hai chiamata per cognome, è un passo avanti!» lanciandogli infine qualche fugace occhiata da sotto la sua frangia.
Non lo conosceva da moltissimo, o almeno non ci aveva interagito molto in precedenza, ma Akari voleva stringerci amicizia. Era curiosa di scoprire qualcosa di nuovo su di lui ma era restia dal fargli troppe domande e sembrare troppo una ficcanaso. Ecco, un passo alla volta e sarebbe andato tutto bene. Vero?
Comunque sia, dopo aver analizzato un po’ meglio la precedente frase pronunciata dal ragazzo, arrivò per lei l’attimo di realizzazione. Così fulmineo che la povera Akari si fermò di botto, portando una mano in tasca per andare a recuperare il suo cellulare, scorrendo poi tra i suoi contatti e andando a leggere gli ultimi messaggi della sua chat con Ryoga stesso.
«S-senpai, n-non ti ho avvertito?» balbettò lei e questa volta il suo tono non era solo esitante ma anche sconfortato. Insomma, c’era un’enorme differenza tra far aspettare qualcuno avendolo avvertito che non. Oddei.
E così partì la sua seconda sequela di scuse. E disagio. Che figura! AHHH!
Si riprese poco dopo, consapevole che se lei non si fosse mossa quella sera non avrebbero combinato molto. Per cui, a testa bassa, riprese a camminare. In silenzio, perché in quel momento stava morendo dalla vergogna e stava pregando gli dei che Ryoga non l’avesse già categorizzata come quella irresponsabile.
Akari sospirò. Non sarebbe stata la prima volta. Almeno, aveva ormai realizzato che il ragazzo non l’avrebbe giudicata troppo. Secondo la sua personalissima opinione, era proprio una brava persona! Il suo giudizio non si sbagliava mai! Era quello che voleva pensare ma, beh, sappiamo tutti com’era andata a finire nel suo passato.
Quel quartiere diventava proprio un mortorio a quell’ora, eh. Pensò lei. Non girava praticamente anima viva e loro sembravano quasi dei fantasmi che vagavano in certa di qualcosa. O qualcuno. Che, in un certo senso, erano proprio quello che stavano facendo.
«Ci siamo quasi» commentò mogia, dopo pochi minuti, indicando con un dito un vicolo pochi metri più avanti «Possiamo cambiarci in quell’area».
Una volta raggiunto quel luogo, Akari si spinse un po’ più dentro, giusto per sicurezza, fermandosi sotto una tettoia. Lei e la sua squadra andavano spesso in ricognizione in quella circoscrizione e Kazu era andando a fare l’ennesima perlustrazione quella stessa mattina. Perché non si sa mai, ormai lo aveva imparato sulla sua pelle. Ci potevano essere trappole in agguato, aveva commentato ironicamente Chizu, sotto lo sguardo preoccupato di una Akari di ormai più di un anno prima, quando si era unita alla loro squadra.
Come di consuetudine, appoggiò la sua tracolla per terra, infilando in uno scomparto sicuro le sue cose più importanti, per poi tirare fuori il suo impermeabile, la sua visiera e la mascherina, pronta a trasformarsi con la spilla al petto in A! Alias Apple, la piccola Nube! Very cute e di sicuro non pacchiana come Peregrine! O quasi.
Chiudendo l’ombrello e riponendolo in una tasca esterna, Akari si girò poi verso Ryoga incitandolo a fare lo stesso e fu li che si rese conto di una cosa, come un flash: oddio, quella situazione sembrava quasi un appuntamento! Si come quelle scene nei manga dove un ragazzo e una ragazza camminavano da soli di notte, l’area intorno a loro tesa ma allo stesso tempo romantica! Wow! Beh, il loro sarebbe stato un appuntamento un po’ macabro ma sempre un appuntamento! Poi Ryoga era proprio un bel ragazzo! Eheh.
Oh no, calmati Akari, please, ritorna alla realtà.
«La baia non è lontana» commentò con un leggero imbarazzo dopo essersi morsa l’interno della sua guancia, cercando nel mentre di rifocalizzarsi sulla realtà e non sul suo irrealizzabile mondo di fantasia. Si, quello dove era una bellissima principessa in certa del suo principe azzurro. O principessa rosa, si dice? Beh, sia mai si mettesse in imbarazzo di nuovo borbottando qualcosa d'inopportuno o che mettesse l’altro a disagio.
Auch.
«Vogliamo iniziare da uno dei ponti o più dalla costa? Qualcosa dovremmo pur trovare...» commentò, cercando i portare avanti il discorso, in attesa dell’input dell’altro. In fondo, non voleva decidere tutto lei. Voleva coinvolgerlo un po’, anche se la Spazzina tra i due fosse lei.

Ecco, alla battuta di Ryoga, la nostra cara eroina quasi non si strozzò con la sua stessa saliva. Le gote ormai erano tinte di quel colore troppo simile a quello dei suoi capelli. Era diventata proprio una mela rossa matura, dunque. Va detto, però, che mentalmente stava urlando ma doveva essere forte, come sua sorella, e mantenere il sangue freddo oltre che darsi un contegno.
”Senpai, non dire queste cose, anche solo per scherzo! Il mio cuoricino non regge” pensò lei, simulando un colpo di tosse per poi ridacchiare leggermente ascoltando le successive parole del ragazzo, tornando infine al mutismo di poco prima. Ancora imbarazzata dalle sue precedenti gaffe. Si, meglio non commentare, altrimenti si sarebbe scavata (di nuovo) la fossa da sola e chi l’avrebbe più rivista. Di sicuro non Ryoga.
Si diede mentalmente una pacca sulla spalla per il controllo appena dimostrato.
Dopo una breve pausa, che usò per effettivamente riprendersi da quel momento di estremo batticuore, Akari annuì, prendendo in considerazione il commento del suo collega. Quella sarebbe stata la prima volta in, beh, molto tempo, da aveva iniziato a svolgere quel ruolo, che era accompagnata da qualcuno che fosse al di fuori del suo team. Per cui, non poteva comportarsi come al solito e seguire l’abituale routine senza commento alcuno.
Si spremette dunque le meningi, cercando di ricordare cosa aveva fatto lei quando era ancora una sentinella, a parte mantenere le distanze e finire alla fine lei nei guai? O quando era appena diventata una spazzina, cosa avevano fatto Chizu e Kazu per introdurla al ruolo? Ah, l’avevano semplicemente portata con sé spiegandole mano a mano quello che il loro gruppo (nello specifico) faceva. Insomma, lei era più brava a imparare con esempi pratici che teorici. Le era sempre stato più facile capire come funzionava qualcosa vedendolo effettivamente in azione.
Bene, avrebbe fatto anche lei così! Akari sorrise, anche se sotto la sua mascherina non si poteva di certo vedere.
«Va bene! Dall’alto possiamo avere una visione migliore dell’area, così puoi farti un idea! E non farti problemi a fare domande» disse dunque lei, rompendo il mutismo di poco prima, guidandolo poi verso la fine di quel vicolo e dopo qualche svolta, fu finalmente visibile loro l’intera area della baia stessa.
Con attenzione Akari si avvicinò al parapetto, osservando per bene cosa li circondava. Da quel punto c’era una buona visuale libera e non oscurata. Luci in lontananza a parte, c’era solo una solitaria barca che stava passando per la baia. Forse avrebbe dovuto accompagnarlo in cima a un palazzo ma, secondo lei, sarebbe stata una perdita di minuti preziosi.
«In questa area non si trovano spesso corpi servibili nei vicoli ma non ti preoccupare, per quelle aree ci stanno pensando CZ e C2» commentò Akari, usando i due pseudonimi interni dei suoi due compagni, per poi voltarsi nella direzione di Ryoga, o meglio, di quello che al momento era F4 in modo da continuare la sua corta (e sperò chiara) spiegazione. Non era granché brava a spiegarsi, in fondo.
«A noi interessa di più la baia e non ti preoccupare, controllarla tutta in una sera è effettivamente impossibile! L’area che ci spetta questa sera è quella della 3°» aggiunse poi. In fondo, loro tre non erano l’unico gruppo di spazzini attivi e, in quegli stessi istanti, altrove (per Tokyo e d’intorni) altri loro colleghi erano al lavoro.
In lontananza era facilmente distinguibile il Rainbow Bridge, illuminato come ogni sera. Era un’area piuttosto frequentata ma era anche vero che fosse uno dei luoghi più comuni nella zona per tentare un suicidio. Nonostante fossero stati presi provvedimenti, ahimè, c’era chi riusciva comunque a compiere l’atto. Al resto ci avrebbe pensato la corrente.
«Se stasera ne troviamo almeno uno, stiamo apposto! Nel caso c’è sempre domani» disse dopo qualche secondo di silenzio, per poi guidare Ryoga per un pezzo di strada, tenendo il parapetto sulla sinistra, cercando con lo sguardo un pezzo di sotto che fosse buono per poter camminare indisturbati e lontani dalla vista altrui.
«Non mi piace molto la pioggia ma per questo tipo di lavoro può tornare utile» bastava non fosse un temporale, se la corrente dei fiumi fosse aumentata sarebbe stato un problema! Ma comunque sia, oltre al loro abbigliamento scuro, la pioggia aiutava a rendere le loro figure meno evidenti.
«...spero non ci tocchi dare un’occhiata anche nei tunnel» commentò sottovoce. Non si sa mai, pensò lei, balzando giù dalla balaustra, atterrando in un appezzamento di cemento, facendo in fine segno a Ryoga di raggiungerla. Non si sa mai cosa avrebbero potuto trovare.

Ryoga-senpai l’aveva chiamata senpai. Gasp!
L’uso di quell’epiteto l’aveva presa un attimo contropiede, non aspettandoselo, ma era anche vero che in quel momento era effettivamente lei la “senpai” tra i due. Nonostante ciò, le faceva un po’ strano essere chiamata senpai, specialmente da parte sua. Aveva insistito varie volte anche con le nuove reclute di farsi chiamare semplicemente con il suo alias interno della Coltre anche perché essere chiamata in quel modo le ricordava il tempo che aveva passato tra le fila dei Raptors.
Tuttavia, perché quello che aveva di fronte era Ryoga e non qualcun altro, sotto la maschera Akari non poté che arrossire dall’emozione.
«Tranquillo! Non c’è niente da preoccuparsi se stiamo attenti e ci guardiamo le spalle a vicenda» fu quello che gli disse dopo qualche secondo che usò per recuperare del contegno, il tono di voce sicuro e fiducioso. Se doveva essere la sua “senpai” quella sera, allora doveva comportarsi come tale! Almeno un poco, si. Dai che ce la fai, Akari!
Una volta atterrata su quel pezzo di terreno che dava sul fiume con un sonoro splash su una pozzanghera, quell’appezzamento ancora in cemento che si trovava direttamente sotto la balaustra dove si erano esposti poco prima, Akari si guardò prima intorno per poi sollevare lo sguardo nella direzione del suo compagno, in attesa che la seguisse.
«Anche due non sarebbe male ma sarebbero più difficili da trasportare» commentò quindi quando lui la raggiunse «Non siamo l’unico team fuori questa sera e ogni giorno c’è sempre qualcuno in giro!» continuò, pensando ad alcuni dei suoi colleghi al momento anche loro al lavoro nelle altre circoscrizioni o nei dintorni direttamente fuori la metropoli, nella speranza di trovare qualcosa di, beh, usabile per la loro causa. Per quanto macabro in realtà quel pensiero potesse essere.
Non sempre andava bene ma riuscire a trovare qualcosa sarebbe stato un bene per tutte le persone che aiutavano e che ne avevano bisogno. Non tutti i ghoul potevano cacciare per diversi motivi come, per esempio, essere troppo deboli per farlo da soli o anche impauriti dal prendere una vita umana. O anche perché tale atto, se scoperto, avrebbe potuto mettere a rischio la loro vita di tutti i giorni, quella che avevano faticato tanto per costruire.
Fare parte della Coltre era un lavoro rischioso ma aiutare i loro simili, secondo Akari stessa e molti altri nell’organizzazione, era un nobile fine, non solo per aiutarli a nutrirsi ma anche per aiutarli a iniziare una nuova vita più sicura. In fondo, quello era anche il motivo per cui la Coltre era stata inizialmente creata decenni prima. Non solo per proteggersi dalla persecuzione della CCG.
Si voltò dunque verso di lui non appena lo sentì sul procinto di dire qualcosa. Con tutta calma Akari aspettò che continuasse, curiosa dal tono che la sua voce aveva preso di cosa voleva rivelarle. E alle sue parole, di conseguenza, lei non poté che rattristarsi. In sostanza, quelle parole erano la cruda realtà «Vero? È molto triste, la pressione di questa metropoli a volte è davvero...» iniziò a dire per poi interrompersi e scuotere la testa.
Giunse quindi le mani in preghiera, gesto che aveva ripreso e iniziato ad imitare da White, per poi continuare a parlare «Quello che noi possiamo fare è dare onore e un nuovo scopo più a fin di bene alla loro morte, così da aiutare altre persone» quello era in fondo un concetto che le era stato spiegato da delle Nubi più anziane a cui che lei aveva iniziare a credere profondamente per quanto innocente fosse, anche se molti non la pensavano allo stesso modo. Per altri, quel sacrificio di quelli umani era solo un mezzo per un fine a loro più importante di una semplice vita.
«A volte mi fermo a pensare cosa li abbia portati a fare un gesto così estremo, alle persone che hanno lasciato e a cui mancheranno… mi fa paura» aggiunse poi, con una mano al petto che strinse poi in pugno sollevandola verso il cielo stellato «Quindi, forza! Forse potremmo anche salvare qualcuno se non è troppo tardi per loro!» disse con il sorriso nascosto sotto la mascherina, piena di energia e nuova motivazione di fare. Avevano persone da aiutare, non solo ghoul, e di scorte ancora ne avevano ma non potevano mai sapere quando la situazione sarebbe potuta peggiorare per la comunità ghoul. Lei, tuttavia, non era una così grande pessimista e vedere il positivo nelle cose era ormai seconda natura.
Prese dunque a camminare, stando attenta al fiume e al canale, in cerca di quello che doveva sembrare qualcosa che galleggiava. La luce di alcuni lampioni e in generale di quella metropoli aiutava nella loro visuale anche se allo stesso tempo la pioggia e le nuvole che coprivano la luna, non aiutava di certo.
In quel momento loro due erano dunque diventati una sorta di pescatori ma non di pesci, di corpi.

Con i loro discorsi, si era creata un’aria inaspettatamente cupa. Questo lo aveva notato perfino lei, per cui, con i suoi gesti e parole si era prefissata l’obbiettivo di risollevare un po’ l’umore di entrambi e spazzare quell’atmosfera tesa e, a detta sua, quasi deprimente. E per sua personale soddisfazione, sembrava esserci riuscita. Non che poteva interpretare quella leggera risata divertita di Ryoga in altro modo, come le seguenti parole del ragazzo.
«Ma senpai! Come potresti mai deludermi» gli disse lei, ridacchiando appena, il tono quasi giocoso. Perché, insomma, lo pensava veramente. Non riusciva proprio a immaginarsi Ryoga fare qualcosa che l’averebbe irreparabilmente delusa, lo stimava in fondo.
«Eh? Non credo di essere una persona così ottimista...» commentò poco dopo, con un aria un poco imbarazzata, una mano dietro la testa.
Akari non si considerava tale e nel corso del tempo aveva solo iniziato a cercare di vedere il positivo nel mondo che la circondava invece di rimuginare troppo su ogni piccolo o grande evento avverso che poteva succedere. Secondo lei, non bisognava mai dare troppo spazio alla negatività o nemmeno farsi prendere troppo da essa, non portava mai a niente di buono. Anche solo trovare un motivo per andare avanti, per lei era importante. Come anche solo vivere un altro giorno per le persone a cui teneva e per dire loro “buon giorno” con un sorriso ogni mattina.
La sua attenzione fu poi richiamata da Ryoga, che nel mentre camminavano lungo la banchina si era un po’ distanziato da lei, precedendola.
«Dove?» domandò, all’improvviso seria, una volta che si era avvicinata a dove Ryoga si era fermato. Forse erano riusciti a trovare qualcosa in largo anticipo, che la fortuna fosse dalla loro parte?
Akari si sporse in avanti, assottigliando lo sguardo nel tentativo di scrutare meglio l’acqua con la scarsa luce che li circondava. Ci mise un po’ ma riuscii poi a scorgere e riconoscere la sagoma famigliare di un corpo che veniva trasportato dalla corrente.
Akari si issò dunque nuovamente, rilasciando poi in qualche istante la propria kagune. Con gesti studiati, la estese nell’acqua, recuperando poi quel corpo. Era una cosa che si era allenata molto nel fare, l’essere precisa senza usare troppa forza e con poca foga. Era una cosa che prima di essersi unita alla Coltre, non si era mai curata di fare. Da rapace doveva essere solo brava ad attaccare e a ferire senza darsi un limite.
Lo appoggiò quindi accanto a loro, per poi ritirare nuovamente la propria kagune. Fu qui che, tuttavia, notò un dettaglio che la fece fermare di botto, una sensazione di apprensione che stava lentamente prendendo forma: il corpo che avevano appena pescato, stava indossando una mantellina molto simile a quella che stavano indossando loro due. Con un groppo in gola, Akari girò il corpo con l’intenzione di scrutarne meglio il volto. La maschera che il corpo indossava era anonima per cui, almeno a lei, non disse niente ma quella spilla tuttavia, quella attaccata sul tessuto della mantellina, la fece esitare di nuovo: era quella della Coltre.
Con un groppo in gola, Akari tolse con delicatezza la maschera. Ciò che vide la fece sussultare, perché quello era un viso a lei famigliare, un viso di un uomo con cui in passato aveva interagito spesso.
«Yamashiro...-san?» mormorò, le mani alla bocca dallo shock. La maschera che aveva in mano cadde sul cemento con un sonoro tonfo.

A quella rivelazione, tra loro era caduto un silenzio tombale. La pioggia continuava a scrosciare ed Akari ancora non riusciva a capacitarsene, di chi aveva appena tenuto il freddo e bagnato corpo tra le braccia. Era una persona che conosceva, una persone con cui aveva chiacchierato non troppo tempo prima. Certo, non era così famigliare con Yamashiro ma come membro della Coltre, lo conosceva abbastanza bene da essere amichevole con lui, in fondo lo aveva conosciuto la prima volta quando era ancora una Sentinella fresca fresca di reclutamento. Quando ancora quella sensazione di perpetuo malessere e rabbia le permeava l’anima.
Un flash troppo famigliare, il suo incubo peggiore, le balenò in testa. Il terrore di tenere sua sorella un giorno tra le mani in una maniera molto simile la terrorizzava nel profondo. Ci era già andava abbastanza vicina una volta, non si sarebbe mai permessa succedesse di nuovo. Era cambiata per quello dopotutto. Trattene il respiro, lo sguardo quasi vacuo.
Fu destata dal suo stato di stupore e angoscia dal richiamo di Ryoga. Akari chiuse dunque gli occhi, facendo un lungo respiro dopo aver stretto le mani a pugno. Incrociando poi lo sguardo con il collega che si era chinato di fianco a lei, annuì, alzandosi poi in piedi. Averlo accanto le dava forza e sicurezza, senza di lui in quel momento non avrebbe saputo cosa fare. Si sarebbe di nuovo persa.
Dovevano agire e in fretta, poteva percepire la tensione nell’aria.
Con ritrovata sicurezza e con un nuovo obbiettivo appena prefissato, si guardò dunque intorno, scorgendo l’entrata del sistema fognario a poca distanza da dove si trovavano. Non dovevano perdere tempo, non sapevano nemmeno se quella casualità fosse fresca o meno. Akari non sapeva come poterlo appurare con sicurezza ma sapeva che tra le fila della Coltre c’erano figure esperte nel campo che lo avrebbero svelato per loro. Inoltre, in agguato potevano ancora esserci i colpevoli. O peggio, anche la CCG.
«Spostiamoci lì sotto, dovrebbe esserci un passaggio per la 24° da qualche parte, è più sicuro» gli disse indicando il tunnel per poi prendere un altro respiro, una mano al petto nel mentre aspettava che l’altro si prese in carico il corpo.
«Avverto subito gli altri» gli disse infine con più fiducia.
Una volta pronti e aver raggiunto la copertura, prima di avviarsi per il tunnel, Akari andò prima a recuperare il proprio cellulare dalla tracolla che aveva con sé, in modo da mandare un messaggio ai suoi due compagni di squadra per spiegare loro la situazione e mobilitare gli altri per quella emergenza, oltre che chiamare ed informare W stessa. Avevano appena perso un loro compagno e non sapevano nemmeno bene il perché o il quando, la situazione era grave. Qualcuno aveva osato toccare un membro della Coltre, un membro pacifico.
La piega che aveva preso quella notte era stata inaspettata, portando ad un nuovo mistero da aggiungere a tutti quelli della metropoli giapponese. Al pensiero, le si era formato un groppo in gola.