Hereditary

Non trovò affatto strano che Ryoga avesse sentito l'urgenza di controllare che la sorella stesse bene, forse l'avrebbe fatto anche lei al posto suo. Sembrava un fratello davvero apprensivo, ma quel pensiero la fece intenerire di fronte a quella scena: si vedeva lontano anni luce quanto ci tenesse a Risa, perciò un sorriso, seppur vagamente accennato, curvò le sue labbra.
Annuì semplicemente, quindi, quando il biondo si scusò ed uscì dalla stanza, per raggiungere la sorella ai bagni, prima di volgersi a guardare una delle due cameriere che li avevano accompagnati sino a lì, accettando di buon grado il foglio con le istruzioni, quello dove segnare i luoghi visitati e gli indizi trovati e la penna. Rimase per qualche istante ferma ad osservare le regole scritte sopra il primo foglio, cercando di fare mente locale staccando gli occhi solo per confermare che ciò che era riportato sul foglio fosse accurato: ogni cosa era al suo posto, perciò non fu un problema cominciare a pensare ad una strategia. Doveva, prima di ogni altra cosa, capire da dove avrebbe dovuto iniziare.
Osservò Haru quando si scusò con lei e Evelyn, che si era diretto verso la libreria.
"Allora per il momento la evito" pensò tra sé e sé la ragazza, per poi rivolgersi ad Evelyn, rimasta lì in attesa dei fratelli. Probabilmente la ragazza era venuta lì con loro e non voleva staccarsi da loro, godendosi la serata e partecipando tutti insieme. Ma quella era solo un'ipotesi, che mantenne per se stessa.
«Allora... comincio anche io.»
E si allontanò. La sua prima meta era stata decisa: il camino. Aveva pensato di poter controllare quel che c'era da quelle parti, convinta che il caminetto di quella stanza poteva rivelarsi il perfetto nascondiglio per oggetti contundenti. E poi c'era quella cameriera dall'aria scocciata nei paraggi, dopo un'occhiata avrebbe potuto chiedere informazioni anche a lei.
Prima di tutto dette un'occhiata sopra il caminetto, dove sostava qualche soprammobile: una candela e due statuette che avevano tutta l'aria di essere delle bomboniere riciclate da qualche matrimonio o occasione importante. Non credeva che quello che stava lì sopra poteva essere granché utile, aveva anche provato a spostare gli oggetti per vedere se sotto di essi poteva trovare un indizio utile, ma niente di che. Così si accovacciò, facendo attenzione alla propria gonna, per controllare tra i ferri per il camino: li prese in mano uno ad uno, prestando attenzione a qualche possibile dettaglio. Fu lì che realizzò che uno di questi era leggermente smussato, ma non poteva essere sicura al cento percento che significasse qualcosa, magari era così e basta..? D'altronde non aveva mai avuto un camino in vita sua, perciò non sapeva bene come si comportassero certi oggetti, e non dava per scontato che la cura dei dettagli fosse stata lasciata al caso. Per sicurezza, però, riportò nel foglio che aveva trovato proprio uno di quei ferri smussati, che per lei equivaleva ad una piccola possibilità. Chi poteva dirlo? In occasioni come quelle era meglio segnarsi ogni papabile possibilità, anche la più remota... e non voleva credere che si trattasse di mera coincidenza.

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«Parlato.»
"Pensato."

Ammetteva di essere molto preoccupata delle condizioni di Risa. Non sapeva quanto fosse abituata a fingere di mangiare cibo umano, perciò la preoccupazione fu inevitabile quando vide Ryoga scusarsi e seguire la sorella nei bagni. L'espressione sul volto di Evelyn, già contratta in un sorriso cordiale forzato, perse ogni piccola briciola di volontà a sorridere rimastale, lasciando che i muscoli delle guance si sciogliessero, facendo scomparire il sorriso che stava esibendo controvoglia. Non sapeva bene perché, ma l'idea che Risa si fosse sentita male le balenò in mente all'improvviso e questo le bloccò lo stomaco già sottosopra di suo. Le pasticche miracolose fungevano solo da aiuto a sopportare i crampi, e l'esperienza nel mangiare cibo umano l'aveva resa più abile nel sopportare quel genere di dolore, ma l'ansia provata in quel momento non stava aiutando per niente.
Quando una delle due ragazza si avvicinò per consegnarle il materiale di cui avevano bisogno, cercò di ringraziarla nel miglior modo che riuscisse, sforzandosi di mostrare un sorriso gioviale e tranquillo. Tuttavia, quella macchia di preoccupazione non se ne andò, e le sopracciglia contratte in quell'espressione preoccupata avevano completamente rovinato la sensazione che voleva dare alla ragazza, che le chiese, in un attimo di sconforto, se stesse bene.
«Oh sì, m-mi scusi» mormorò Evelyn colta alla sprovvista, che per scusarsi ulteriormente chinò il capo più di una volta. La giovane donna che aveva di fronte la rassicurò.
«Può dare a me il materiale per gli altri partecipanti» la interruppe poco dopo, tirando un sospiro per distendere i nervi ormai a fior di pelle per l'agitazione. Fu un momentaneo toccasana, tanto che sentì la tensione sulle spalle mollare, anche se di poco, la presa. «Sono certa che a breve torneranno.»
E così fece. Evelyn si rigirò tra le mani i fogli e le penne che le erano state date e, ormai impaziente di sapere che fine avessero fatto i fratelli Hasegawa, si avvicinò alla porta che dava al corridoio che collegava quella stanza ai bagni. Era troppo agitata per pensare anche a giocare, e non aveva molta voglia di procedere senza Risa e Ryoga, per cui rimase lì, a pochi passi dall'uscita, nella speranza di veder riapparire le facce dei suoi amici il più presto possibile. Non avrebbe potuto fare altro se non quello, dopotutto.

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«Parlato.»
"Pensato."

Hikaru era rimasta a ponderare molto sull'importanza di quel ferro, su quanto potesse rivelarsi rilevante alla risoluzione del caso o meno. L'aveva guardato e riguardato più volte, soffermandovicisi forse fin troppo, ma alla fine si era appuntata sul suo foglio che quello era sicuramente un oggetto importante.
Il passo successivo era quello di chiedere più info a qualcuno di esterno ai giocatori, e la domestica posizionata poco distante dal camino faceva proprio al caso suo. Non aveva molta voglia di cercare per conto proprio e, per quanto in momenti come quelli il suo essere una persona introversa le mettesse i bastoni tra le ruote, non poteva di certo fare affidamento al suo fallace acume. Il volto contrito in un'espressione seccata della domestica, comunque, le aveva messo un po' di soggezione.
"Sono tutti così bravi, si vede che si tratta di professionisti."
Il suo unico pensiero venne, comunque, interrotto dalla voglia di carpire quante più informazioni potesse. Di conseguenza, si avvicinò alla domestica, che le lanciò un'occhiata fulminante. Hikaru, colta alla sprovvista, arrestò la sua avanzata, rimanendo per qualche momento a fissare la domestica, senza emettere un singolo suono e trattenendo il respiro per qualche attimo.
«Desidera?»
Si riprese soltanto quando, poco dopo, la voce atona della domestica interruppe la coltre di pensieri.
«Oh, mi scusi» aveva mormorato la ragazza dai capelli acquamarina, riprendendo la propria avanzata verso la domestica, per evitare che il loro tono di voce fosse troppo alto e che, di conseguenza, anche gli altri giocatori potessero sentire quello di cui stavano discutendo. «Ha qualche informazione da darmi in merito all'incidente con il Duca Conte?»
La domestica, seccata come non mai, distolse lo sguardo e schioccò la lingua con fare innervosito.
«Non ne so molto» borbottò poco dopo, le braccia conserte al petto, appena sotto il seno, mentre uno dei piedi batteva irrequieto contro il pavimento. «Ma ho udito Sir Duca Conte McConaughey e la sorella discutere in maniera molto accesa prima della cena.»
"La sorella?"
Hikaru si guardò attorno, buttando uno sguardo in giro per ritrovare poco dopo la figura della bella ragazza che giocava nei panni della sorella del duca, Evelyn. Non aveva ancora preso a giocare, stando a quello che aveva avuto modo di constatare, vista la riunione tra lei e i fratelli Hasegawa.
"In effetti avrebbe senso..."
«Mh, capisco. Sa dirmi altro in merito?»
«No» aveva sbottato la domestica poco dopo, senza mai rivolgere lo sguardo alla ragazza, «gliel'ho detto: non ne so niente. Sua sorella era solita chiedere continui prestiti al duca conte, perciò era uno dei loro soliti battibecchi sul "solo un'ultima volta" e il no secco di Sir Duca Conte, che di recente le aveva tagliato i fondi. Essendo abituata a questo genere di discussioni, ci ho fatto molto poco caso e ho tirato dritto, non voglio essere coinvolta in queste situazioni assurde, a maggior ragione ora che il signore ha tirato le cuoia.»
Se fosse stata una scena reale, Hikaru avrebbe sicuramente cominciato a sospettare di lei. Non per altro, ma quell'atteggiamento freddo ed evanescente non gliela raccontava giusta. Ma era un gioco e sapeva perfettamente che l'assassino era uno dei suoi compagni di cena, perciò sospettare della domestica era fuori discussione.

Alla fine si era allontanata, rifugiandosi in un angolo remoto della stanza, per poter tirare le somme per conto proprio. Forse era stata influenzata dalle parole della domestica, ma ammetteva che non aveva la benché minima idea di chi altri potesse essere se non Evelyn. Era una persona estremamente attaccata al denaro, che non aveva avuto il successo che il fratello, invece, aveva ottenuto. Aveva passato la sua intera vita a domandare prestiti e favori al fratello, senza mai ritornargli anche solo parte di quelle cifre, che con il passare del tempo si erano accumulate fino ad indebitarla di una somma troppo grande per poter essere risanata in poco tempo.
"A maggior ragione, se io avessi dei debiti così grandi e fossi molto attaccata al denaro, farei di tutto pur di cancellare quel debito, anche macchiarmi le mani di sangue pur di mettere mano su un patrimonio del genere."
Le tormentose acque in cui navigava la sorella, d'altronde, erano un motivo ben più che sufficiente per pensare che il colpevole fosse proprio lei.
Alla fine, Hikaru aveva raggiunto la sua ipotesi definitiva. Non poteva essere altri che lei, Evelyn, con un'ossessione talmente grande per i soldi e i beni materiali da aver peccato non solo di avarizia, ma di omicidio. Nella mente di Shiori, i nodi erano arrivati al pettine, aveva collegato tutti i puntini tra di loro ed era riuscita a giungere ad una conclusione che la soddisfacesse, al punto che ne era profondamente convinta.
Scrisse la sua ipotesi finale nel foglio che era stato dato loro e, dopo un po' di riflessione, si era avvicinata alla ragazza che orchestrava il gioco, consegnandole il foglio piegato, mostrandole un flebile e timido sorriso, per poi ritornare al suo posto, in attesa che anche gli altri giocatori facessero lo stesso. Ormai quel gioco era giunto alle battute finali, ma doveva ammettere che era stato davvero divertente. Peccato che Kujo Hayato avesse dovuto abbandonare la cena inavvertitamente, si sarebbe di certo divertito anche lui.

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«Parlato.»
"Pensato."

Quando vide i due fratelli fare ritorno dal bagno, il cuore di Evelyn accelerò la frequenza dei battiti, colta all'improvviso da uno strano senso di agitazione misto a sollievo. Il suo respiro si fece, al contrario, più tranquillo, anche se fino ad un istante prima era in preda ad un'involontaria apnea, il respiro trattenuto che ogni tanto riprendeva a tirare, per ovvie necessità quali la sopravvivenza.
Insomma, nel volto di Evelyn si leggevano preoccupazione e sollievo al tempo stesso, gli occhi quasi le brillavano dopo aver rivisto i volti dei due fratelli.
«Sì, io sto bene» mormorò, non trattenendosi dal mostrare quanto fosse sollevata anche attraverso il tono di voce particolarmente rincuorato, «piuttosto tu stai bene?»
Gli occhi di Evelyn erano passati dal guardare Ryoga al posarsi sul viso leggermente pallido di Risa. Poteva solo immaginare cosa fosse successo e, abituata com'era a situazioni come quelle ― visto come ormai da circa dieci anni non facesse altro che partecipare ad eventi che brulicavano di umani, dove aveva imparato a mimetizzarsi tra di loro in maniera quasi impeccabile, senza mai dimenticarsi delle miracolose pasticche che le permettevano di sopportare anche i crampi più lancinanti ―, non poteva far altro che essere doppiamente preoccupata per la ragazza. Chissà come doveva sentirsi, sia fisicamente che psicologicamente...
«Ueda-san e Serizawa-san hanno cominciato a giocare» li aveva quindi informati dopo che Risa le aveva chiesto che fine avessero fatto, «ma non me la sono sentita di cominciare a giocare sapendo che... insomma...»
Non era carino rimarcare quanto sospettava fosse avvenuto, sia perché non era un argomento piacevole, sia perché non poteva immaginare come la stesse vivendo Risa, o persino Ryoga, che aveva dimostrato ampiamente quanto fosse apprensivo nei confronti della sorella più piccola. Il che era comprensibile, anche Evelyn si sarebbe comportata allo stesso modo se al posto di Risa ci fosse stata Roselyn. Per quanto ci fossero dissapori tra lei e la sua famiglia, Roselyn rimaneva sempre la sua adorata sorellina, a cui voleva un mondo di bene.
«Se state bene e ve la sentite, possiamo cominciare a giocare» continuò poco dopo, rivolgendo ad entrambi un cordiale sorriso, ora molto più rilassato di quanto non fosse prima. Sicuramente vedere di nuovo i volti di entrambi aveva alleviato molta della tensione che l'aveva resa vittima di tutta quella preoccupazione.

Alla fine, anche Ryoga, Risa ed Evelyn si erano immersi nel gioco. Evelyn aveva deciso di controllare un po' per tutta la stanza, scoprendo una corda vecchia ed usurata nascosta dietro il televisore alla bell'e meglio. Una corda poteva essere un buon oggetto per far fuori qualcuno, bastava giusto un minimo di forza e chiunque avrebbe potuto far fuori, in maniera decisamente meno caotica, qualcuno. Certo, se la vittima rimaneva cosciente ci sarebbe sicuramente stata una certa resistenza, con il tentativo di liberarsi e salvarsi, ma il rumore sarebbe stato ridotto al minimo.
Per quanto riguardava il colpevole, non aveva trovato molti indizi. Aveva fatto qualche domanda all'agente che si trovava proprio nei pressi della tv, senza cavarne un ragno dal buco. Giustamente, era un agente chiamato appositamente dopo il ritrovamento del corpo morto del duca, si sarebbe sorpresa se avesse avuto informazioni utili oltre a mere supposizioni, o indizi nati da una prima analisi della scena del crimine. Insomma, era rimasta con nientemeno che un pugno di mosche in mano, l'amarezza di non aver trovato niente sull'eventuale colpevole che aveva contrito il viso sempre disteso di Evelyn in un'espressione piuttosto dubbiosa.
"Ma chi potrebbe essere?"
Ed ecco che, quindi, aveva deciso di dar fondo alle sue analisi, basandosi sulle informazioni che poteva avere dei vari personaggi e su alcuni dei suoi ragionamenti, che poteva considerare abbastanza efficienti.
Insomma, dopo aver valutato tutto quello che poteva avere in mano ― cioè il nulla ―, Evelyn aveva arbitrariamente deciso che il colpevole di quel delitto era proprio Ryoga. La motivazione principale che aveva spinto Evelyn a pensarla in quel modo era, ovviamente, il suo aver deciso di unirsi a lei nelle ricerche, cosa che un assassino avrebbe fatto, secondo la sua ineffabile logica. Avrebbe potuto sospettare anche di Risa, ma non credeva che la ragazza davvero potesse essere l'assassina. Ryoga, al contrario, le sembrava la persona più adatta: oltre allo sciocco motivo che l'aveva spinta a crederlo colpevole, c'era il suo essere un ragazzo ― perché si sa, uomo uguale più forza. Il che poteva anche puntare verso Ueda Haru, ma che aveva escluso sempre perché "aveva deciso di cercare per conto proprio". Ineffabile logica parte seconda.
E poi, Ryoga interpretava il figlio illegittimo del duca conte, una persona che, oltre ad essere stato sfortunatamente graziato del sangue dell'uomo ormai morto, non aveva fatto nient'altro. Era nato da una relazione extraconiugale con un membro della servitù, insomma, che colpe ne aveva lui? La colpa era proprio di Sir Duca Conte McConaughey! Per lei era una motivazione più che sufficiente per sentirsi spinto ad un'azione tanto drastica.
Perciò, dopo i suoi ragionamenti, alla fine scrisse i suoi pareri ― evitando di menzionare il "Ryoga-san ha deciso di unirsi a me per le ricerche, cosa molto sospetta" ― ed aveva consegnato il suo foglio alla ragazza.
Poco dopo si rivolse di nuovo a Risa e Ryoga.
«Avete fatto?»

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«Parlato.»
"Pensato."