Don't stop me now

Credevo di essermi salvata all'ultimo, per quanto riguardava le mie due "omonime" ma, a quanto pare, la mia ignoranza era più che evidente. La spiegazione più che esauriente della mia interlocutrice mi mostrò chi fossero quelle due, alludendo anche alla fama del loro brand di provenienza. Quelle nozioni lasciarono il tempo che trovarono: erano semplici fatti che, forse, avrei fatto meglio a ricordare, ma niente di più. Fu, invece, l'allusione ai dojinshi yuri che stuzzicò la mia curiosità, lasciandomi un po' perplessa. Mentre lei rideva, cercai di sforzare la mia memoria per tornare a quando leggevo quasi esclusivamente manga, per di più a sfondo lesbico, alla ricerca di una qualunque nozione di quei nomi o di qualche immagine da associarci. Dovetti, però, rassegnarmi al fatto di non avere ricordi di una certa Dia o Ruby. "È possibile che io abbia evitato proprio quei manga?" Pensai, non credendo nemmeno io alla domanda da me stessa formulata. Se davvero quelle due erano comparse in abbastanza opere yuri da meritare il titolo di "paladine dell'omosessualità", allora, forse, c'erano enormi possibilità che qualche loro manga non ufficiale mi fosse passato tra le mani, se la serie fosse stata abbastanza datata da averlo concesso. Negli ambienti che avevo frequentato fino alla laurea era più probabile che qualcuno avesse letto Frankenstein, Il Crimine di Lord Arthur Saville o, Il Paradiso Perduto, piuttosto che Love Live. Forse, l'interesse comune aveva sempre spinto tutti a parlare solo di letteratura inglese o, forse, abbandonavo io le persone prima di poterle conoscere troppo a fondo. Forse, alcuni dei miei conoscenti del periodo universitario erano fanatici di anime del genere e non l'avevo mai scoperto. "Chissà..." Ormai, però, era troppo tardi per domandarselo: forse non l'avrei mai saputo.
Presa un po' dai miei pensieri ed un po' dalla mia posizione sociale, che non mi permetteva di abbandonarmi troppo al riso con la mia possibile futura datrice di lavoro, abbozzai un semplice sorriso durante la sua risata. In fondo, non sapevo nemmeno se stesse ridendo dell'anime o degli yuri ed, in quest'ultimo caso, a seconda della parte di tali opere di cui stava ridendo, avrei potuto offendermi pesantemente. Decisi di concederle il beneficio del dubbio, seppur avessi deciso di non ridere con lei. In ogni caso, decisi di tentare con tutte le mie forze di tenere la mia lingua a freno e non peggiorare ulteriormente la situazione: avevo dimostrato di dover ancora fare determinate ricerche, che avrei eseguito dopo quel colloquio e che non trattavano di stili di disegno. Un abbozzo di cultura otaku mi avrebbe fatto comodo per lavorare al progetto di Megumi.
Scoprii, poco dopo, di non essere l'unica a saper stare in silenzio durante una conversazione. Il semplice cenno della signorina Shirogane fu più eloquente di mille parole e bastò a far desistere ogni tentativo di darle una mano. "Che mi è passato per la testa?" Pensai, imbarazzata dalla mia proposta di aiuto non andata a buon fine. Avevo parlato prima di pensare, dimenticandomi totalmente del fatto che la mia interlocutrice ed io fossimo due perfette sconosciute. Come avrei reagito io ad una simile domanda? Forse, nemmeno io avrei accettato. Anzi, avrei certamente rifiutato una proposta del genere, anche a costo di rimanere qualche ora a cercare la borsa perduta. Avevo avuto più ragioni per stare zitta che per parlare. Eppure, avevo aperto la bocca. Avevo parlato a sproposito e, come un bambino dopo essere stato schiaffeggiato per un comportamento cattivo, imparai la lezione e stetti zitta.
La situazione mi stava sfuggendo di mano ed ero certa di non star facendo una bella figura con la signorina Shirogane. La mia unica ancora di salvezza, l'unica cosa che stava andando bene fino a quel momento era il mio linguaggio del corpo: ero rimasta composta, cercando nel divanetto in cui mi ero seduta un po' di comodità che, al minimo segno di scompostezza, sacrificavo pur di non perdere la mia postura. Fui contenta di sentire che la manager di Megumi volesse fare delle foto ai miei disegni, per mandarle al curatore dell'immagine della idol. <<Certamente.>> risposi, con un tono il più possibile calmo, <<Faccia pure tutte le foto che servono. Nel mentre, Le mostro anche i disegni che ho realizzato in digitale.>> Presi dallo zaino il mio laptop, un 2 in 1 dalle sembianze di un tablet, e lo accesi, per poi aprire la cartella nella quale tenevo qualche disegno fatto per l'occasione. Lasciai, poi, il mio computer sul tavolo, affinché lei potesse guardare i miei vari lavori. <<Per quanto il mio computer possa fungere anche da tablet...>> Iniziai a dire, quasi come se stessi cercando di confutare un eventuale dubbio prima che sorgesse, <<... i disegni sono stati eseguiti con una tavoletta grafica.>> Avevo dimostrato già abbastanza la mia mancanza di conoscenze, ma non avrei mai, per nessun motivo al mondo, eseguito un disegno che avrebbe potuto farmi avere un posto da disegnatrice con tablet e penna digitale. Utilizzai i miei mezzi migliori per realizzare le opere che lei stava visionando e non ci misi poco impegno. Avrebbe potuto essere la mia occasione e l'ambito artistico di quel colloquio era quello che avrei potuto controllare meglio... nonché quello che, forse, stava andando meglio; più che altro perché gli altri, almeno secondo me, stavano andando a rotoli. Sperai solo che le foto che la signorina Shirogane aveva intenzione di fare arrivassero davvero al curatore d'immagine di Megumi e che lei non le stesse facendo solo per cortesia.
Presa com'ero dai miei pensieri, non mi accorsi nemmeno che la mia pronuncia inglese, curata da mia madre, dalle mie varie docenti e, in seguito, anche dalla sottoscritta, aveva cambiato il mio accento nei termini di origine straniera che avevo usato nel discorso di prima. Forse, nemmeno sotto pressione, qualcuno sarebbe mai riuscito a farmi dire "taburètto", o, almeno, mi piaceva pensarlo. <<Potrei inviarLe i disegni in digitale tramite e-mail, se preferisce.>> Fu con questa frase che mi accorsi che la mia pronuncia della lingua di Keats era rimasta quella che doveva essere. In un'altra occasione, mi sarebbe piaciuto abbozzare un sorriso orgoglioso, dato dal non aver detto "imèiru", ma preferii evitare, dato che non mi sentivo né autorizzata ad esternare tali emozioni, né a mio agio, dato che non credevo che il colloquio stesse andando troppo bene.
Ascoltai con interesse la spiegazione esauriente che la signorina Shirogane mi fece, in seguito alle mie domande, che, a quanto pare, palesavano ignoranza su più cose di quante mi era sembrato. "C'è qualcosa, in questo colloquio, che sta andando bene?" Ricapitolando: avevo fatto fare una figuraccia alla mia sempre meno possibile futura datrice di lavoro, assistendo ad una sua esibizione canora da dimenticare; avevo mostrato evidenti lacune nella mia inesistente cultura otaku; avevo fatto la proposta d'aiuto peggiore di questo mondo e nemmeno avevo centrato il bersaglio con le domande. Avevo, però, guadagnato delle informazioni notevoli sul lavoro delle testate produttrici di manga, che io avevo visto solo una volta ultimato, o quasi. <<Capisco.>> Le risposi, con l'umiltà propria di un alunno nei confronti del proprio docente, <<Suppongo, quindi, che l'opzione full colour, già rara di suo nei manga che ho avuto il piacere di leggere, non sia nemmeno da prendere in considerazione. Tuttavia, vorreste aggiungere anche qualche pagina colorata? Intendo, ad esempio, una copertina o qualche pagina all'inizio o alla fine del volumetto.>> Una parte di me già prevedeva una possibile reazione della donna con la quale stavo discutendo: l'ennesima spiegazione, fatta come se dovesse impartirmi una lezione e non assumermi, pronta a rendere ancora più lampante la mia ignoranza.
<<Vuoi qualcosa da bere o mangiare? [...]>> Quella domanda mi colse alla sprovvista. Era forse una specie di test? Non ne avevo la minima idea, né, tanto meno, sapevo che cosa risponderle. La seconda opzione, essendo io una ghoul, era da rifiutare categoricamente, a meno che la mia interlocutrice non avesse della carne umana, portata qui chissà come. In ogni caso, mi sarei astenuta dal cibo, nonostante, in altre occasioni, avrei accettato volentieri un piccolo snack per me commestibile. Tuttavia, la prima opzione rendeva il tutto più complicato. Mi sentivo dentro il test della Kobayashi-Maru, pronta a scegliere, con la calma che ci si sarebbe aspettata da un cadetto spaziale della serie, di che morte morire. Se avessi scelto di non bere, avrei potuto offenderla, rifiutando la sua ospitalità. Tuttavia, oltre ad un caffè o ad un bicchiere d'acqua, che cosa avrei potuto chiedere? Avrei potuto ordinare un po' d'acqua, giusto per non rifiutare l'offerta, ma chi avrebbe pagato? Lei non aveva la sua borsa e, stando a ciò che aveva detto, non aveva nemmeno dei soldi con sé. Avrei potuto dirglielo ma, data la reazione che aveva avuto in precedenza, con annessa figuraccia della sottoscritta, non mi sarebbe convenuto tirare fuori l'argomento nuovamente. Avrei preferito prendere qualcosa e pagare io ma, se l'avessi fatto, avrei potuto ottenere gli effetti negativi di tutte le opzioni precedenti. "Una combo che vorrei evitare..." Che cosa avrei potuto fare? Certamente, prendere qualcosa da sola sarebbe stato inaccettabile, per me, dal momento che lei avrebbe voluto pagare. Se avesse preso qualcosa anche lei, glielo avrei lasciato fare. Altrimenti, avrei badato a me stessa: mi disturbava non poter badare da sola alle mie esigenze, soprattutto a quelle nutritive. Mio cugino, senza il quale non sarei stata lì, in quel momento, aveva imparato quanto io potessi essere testarda e, probabilmente, nemmeno la signorina Shirogane mi avrebbe potuto fermare. "Posso badare a me stessa e lo farò da sola." In fondo, il colloquio stava già andando a rotoli. Tuttavia, salvare il salvabile era un obbligo, per me. <<Lei prende qualcosa?>> Iniziai a dirle, per cercare di non risponderle subito di sì o di no, <<Io sarei apposto con un bicchiere d'acqua, ma non vorrei essere l'unica ad ordinare.>> Lasciare a lei la decisione mi sembrò la scelta migliore, anche perché, così, avrei avuto meno possibilità di apparire come una scroccona o come una maleducata. Sperai solo di aver fatto la mossa giusta e che essa non venisse male interpretata.