I just hope that it's not gonna end in drama

Alexandre si sentiva i muscoli a pezzi. Tornare in piscina dopo più di tre settimane di inattività lo aveva lasciato tutto indolenzito, ma almeno lo aveva fatto senza pensieri.
Le sue preoccupazioni recenti avevano riguardato null'altro che coprire i lividi che si era procurato quella fatidica sera in cui era stato attaccato dal ghoul ed evitare qualsiasi domanda su di essi, motivo per il quale il nuoto era stato bannato quasi totalmente dalla sua vita per quel periodo che quei marchi avevano impiegato a guarire.
"Guarire", poi. Guarire era una parola grossa, diciamo che si vedevano un po' meno, meno abbastanza da non essere fissato da tutto lo squadrone di pallanuoto che si allenava nell'altra metà della piscina dove non stavano lui ed i suoi compagni.
Ed essere fissati dalle squadre di pallanuoto metteva molto in soggezione. Soprattutto ad uno come Alexandre, che accanto ad uno di quegli armadi rischiava di sembrare un gattino di fianco ad un bulldog. Era una convivenza pacifica (anche perché ce ne voleva a litigare quando l'unica cosa che avevi da contenderti era una piscina olimpica da 50 metri), ma tra le due fazioni non correva buon sangue, e ad Alexandre di mostrarsi ammaccato come una mela caduta dall'albero non era proprio venuta voglia. Che poi non che lui avesse qualcosa da spartire sul lato fisico, era allenato abbastanza da non sembrare un grissino, erano solo quelli della pallanuoto che erano fuori scala.
E quindi Alexandre aveva dovuto - e voluto - aspettare che sparissero per la maggior parte, principalmente per evitare di far preoccupare Chinatsu.
E non c'era che dire, ci era riuscito a regola d'art– come no, ma chi vogliamo prendere in giro.
Ovvio che non c'era riuscito. Chinatsu era quel tipo di persona che si accorgeva se aveva un ciglio fuori posto, ed in qualche modo - alla fine - era riuscita a far scogliere la lingua al suo migliore amico, facendolo persino pentire di non avergliene parlato subito, perché dopo si era sentito... meglio. Chinatsu aveva pure capito perché avesse scelto di non denunciare l'aggressione.
Ad ogni modo, i suoi muscoli stavano protestando da quella mattina: era sabato e lui aveva fatto la gran genialata di tornare a nuoto venerdì sera, tanto non è che avesse di meglio da fare. Insomma, adesso era stanchissimo. Così stanco che per un po' aveva addirittura ponderato di rimandare quello strano appuntamento.
Già, quell'appuntamento. No, che poi era meglio mettere le cosa in chiaro subito: non era un appuntamento, lui tendeva sempre a fantasticare un briciolo di troppo, è che era successo tutto così all'improvviso che ancora doveva schiarirsi le idee.
Le strade di Shibuya pullulavano di gente, pioveva, e sotto al suo ombrello Alexandre stava un po' maledicendo i santi per non essersi messo l'impermeabile, ma il suo cappotto di camoscio marroncino.
Poveri santi poi, che non avevano nessuna colpa. Ma che ne sapevi quando uscivi di casa in fretta la mattina di che tempo avrebbe fatto il pomeriggio, bah. Alexandre era uscito dal lavoro da circa mezz'ora, aveva dovuto recuperare le ore perse svariate settimane prima, ed ora si stava dirigendo verso... Starbucks. A Shibuya. Dove, uhm, sì, probabilmente lo stava aspettando Lazar. Il famoso ragazzo della metro, quello che aveva incontrato qualche giorno prima totalmente per caso e che aveva "aiutato" a prendere la sua stessa corsa.
Non avrebbe saputo spiegare come, ma erano finiti a parlare di gatti e fra una cosa e l'altra il giovane dai capelli blu aveva insistito per offrirgli un caffè e... beh, ora erano lì.
Alexandre era ovviamente in ritardo, di dieci minuti buoni per giunta e si detestava per questo. Motivo per il quale quando chiuse l'ombrello - scrollandolo dall'acqua piovana che nel frattempo aveva ripreso a venire giù a catinelle - e sospinse la porta del locale il suo unico pensiero fu quello di cominciare a pensare ad in che modo potesse scusarsi. Sempre ammesso che Lazar non fosse andato via, ipotesi che riteneva molto probabile.
Una volta messo piede all'interno dell'edificio, Alex trovò ad accoglierlo un piacevole calore, quel tipico tepore che ti costringe a togliere gli occhiali per averteli fatti appannare a causa della differenza di temperatura. Probabilmente tra non molto la sua carnagione avrebbe cominciato ad assumere tutte le sfumature di rosso possibili, ma tanto alla fine ci era abituato. Sì guardò intorno e quando scorse la capigliatura azzurra del giovane si sentì il cuore più leggero: per fortuna aveva fatto in tempo. Se Lazar lo avesse guardato, Alexandre avrebbe sollevato una mano in segno di saluto, prima di mettersi in fila alla cassa ed ordinare uno di quegli stani frappè con le fragole che facevano solo lì.
Lo avrebbe raggiunto al tavolo solo una volta effettuato l'ordine. «Scusa il ritardo, c'era... traffico.» avrebbe mormorato, a metà fra l'indeciso sul da farsi ed il mortificato.

Era una fortuna che Alexandre non potesse leggere i pensieri di Lazar perché, essendo - per ironia della sorte - francese, aveva i suoi buoni motivi per conoscere un nomignolo come quello e no, non gli avrebbe fatto per nulla piacere sentirselo affibbiare da uno pseudo-stalker che non sapeva di avere.
Era anche una fortuna che la fila alla cassa gli avesse impedito di raggiungere immediatamente la postazione dello studente e che quindi avesse accuratamente, per così dire, evitato di udire le frasi che il russo aveva rivolto alle due ragazze sedute dietro di lui, altrimenti sarebbe diventato più rosso di quanto non fosse già di suo, e non solo per il colore dei capelli.
Scorgendo il gruppetto da lontano, infatti, uno dei suoi primi pensieri era stato che si conoscessero. Forse erano sue amiche dall'università? Gli era parso di vedere il ragazzo metter via dei libri, dopotutto. O forse Lazar era davvero in grado di parlare anche con i sassi come aveva ipotizzato dopo il loro incontro in metro ed averlo sentito per telefono? In tal caso non avrebbe saputo dire se sarebbe stato più stupito dalla scoperta che i sassi potessero parlare o dal fatto che Lazar sarebbe stato in grado di farli parlare. Fortunatamente era tutto in periodo ipotetico.
Era un ragazzo strano, ma - messo quello da parte - Alexandre era certo di poter affermare che fosse anche indubbiamente un tipo socievole. Abbastanza socievole da averlo fatto finire in una situazione del genere. Una di quelle persone a cui lui era allergico per natura, insomma.
«Le conosci?» mormorò a bassa voce, una volta raggiunto il tavolo dove Lazar lo stava aspettando e sistemandosi a sedere di fronte al giovane e ricambiando appena il sorriso. Gli era difficile credere che tutta quella gentilezza fosse naturale e genuina, ma per il momento voleva fidarsi.
«Stavi studiando con loro e ti ho interrotto?» ipotizzò, lanciando un'occhiata curiosa, ma pur sempre discreta, alle due. Se non ricordava male il ragazzo avrebbe dovuto frequentare un istituto di moda, per cui non la vedeva improbabile come situazione. Alexandre aveva finito di frequentare l'università studiando quasi completamente per conto suo, ma mica tutti erano delle cozze. E poi al liceo aveva amato studiare in compagnia.
L'unico dubbio che gli sorgeva spontaneo era... cosa cavolo si studiava ad un'indirizzo del genere? Anche Chinatsu faceva una cosa simile, ma lui era un uomo di scienza e quando la ragazza gliene parlava i suoi occhi si facevano vitrei ed interessati esattamente quanto quelli della ragazza quando ascoltava lui parlare di matematica e reazioni chimiche.
Alexandre si tolse il cappotto, per appoggiarlo sullo schienale della sedia: non aveva più il camice o i guanti, ma era comunque vestito in tenuta da lavoro abbastanza formale, con una camicia bianca e dei pantaloni beige attillati. Fuori dal locale aveva ripreso a piovere a dirotto e non voleva tenersi il cappotto umido addosso, visto e considerato che avrebbe probabilmente fatto la doccia anche tornando a casa.
«Comunque... sei sicuro che sia il caso di andare a visitare i gatti? Insomma, con tutta questa pioggia...» osservò, scrutando il tempo fuori dal vetro della caffetteria. Non prometteva bene, ed in più era già abbastanza tardi, Alexandre preferiva sempre mettere le mani avanti ed offrire alternative perché non gli piaceva che le persone si sentissero obbligate a fare qualcosa per lui, anche se glielo avevano "promesso". Il più delle volte non ci riusciva, ma era un altro discorso. «Forse sarebbe meglio andarci un'altra volt-- — frena. stop. che stai dicendo. — c-cioè... n-non che io ti s-stia chiedendo di vederci un'altra volta, insomma, voglio dire...» Alexandre aveva pronunciato la prima frase quasi sovrappensiero, mentre scrutava la strada al di là del vetro, e quando si era reso conto di dove sembrasse andare a parare la conversazione era ovviamente caduto nel suo panico da asociale che non sapeva interagire con le persone al di fuori di un ambiente professionale come quello del suo lavoro, tornando a guardare Lazar come un cucciolo smarrito. Era piuttosto sicuro che Lazar non lo avrebbe voluto come amico dopo aver capito sul serio che tipo di persona fosse, e poi suonava decisamente male. Nemmeno gli stesse chiedendo un appuntamento. Ed Alexandre sapeva benissimo che non tutti avessero i suoi... gusti, però a lui piacevano gli uomini e nella sua testa il dubbio di essere fraintendibile germogliava in automatico. Ed ora i suoi occhi chiedevano disperatamente che Lazar salvasse, in qualche modo, la conversazione.

Sì, Alexandre era esattamente quel tipo di persona che pur di rispettare una promessa si sarebbe fatto in quattro; motivo principale per cui continuava, nonostante tutto, a lavorare alla CCG probabilmente.
Ad ogni modo, alla conferma che Lazar non conoscesse le due ragazze, scrollò le spalle, più attirato dal suo intercalare russo che altro. Lo interpretò come un "No" e sorrise appena. Da un certo punto di vista poteva capirlo, anche lui per imparare a non mischiare Giappone e Francese ce ne aveva messo di tempo e non era sicuro di quanti anni avesse l'universitario, ma sembrava più o meno avere la sua quando era approdato nella terra del Sol Levante. Certo, nel suo caso la convivenza con sua madre - che aveva smesso di usare il francese dopo il divorzio - aveva indubbiamente aiutato, e ormai gli rimaneva solo quello strano accento morbido e la tendenza ad usare più parole inglesi del dovuto. Non lo avresti mai scambiato per un madrelingua, ma per un "mezzosangue" forse sì.
Comunque non è che Alexandre fosse la fiera del disagio, ci partecipava solo e ogni tanto rimaneva bloccato sulle giostre: sapeva intavolarla una conversazione decente in realtà, doveva solo prendere confidenza. Inoltre se Lazar avesse saputo che nel privato Alexandre si vestiva con la prima cosa che gli capitava a tiro e che aveva una lunga sfilza di camice a fantasia hawaiana appese nell'armadio - che la maggior parte delle volte non abbottonava nemmeno quando doveva tenerle in casa - ci avrebbe pensato due volte a fargli passare l'esame di buon gusto. Erano i problemi di chi nel profondo aveva qualche tendenza nerd, ma a volte certe cose è meglio non scoprirle (o quantomeno scoprirle tardi).
Scivolato da solo nelle sabbie mobili dell'imbarazzo, le parole dell'altro ragazzo, per quanto semplici e basilari, gli fornirono un appiglio non indifferente: scostato lo sguardo dal vetro, Alexandre incrociò per un secondo gli occhi cerulei di Lazar e come si accorse di essere fissato diresse i propri verso la superficie lignea del tavolo, che si era improvvisamente fatta interessantissima.
«Oh, no, non è questo. Solo che, insomma, voglio dire...» biascicò, indeciso.
"Sono una persona noiosa."
Gliel'aveva già detto in chat e l'altro aveva ribattuto.
"Non voglio legarmi alle persone."
La verità era quella e lo sapeva bene, ma c'era il problema di non aver voglia di spiegarsi ulteriormente e quindi non poteva dirlo.
Fortunatamente a salvarlo dall'indecisione del non saper cosa dire, ci pensò una delle cameriere di Starbucks, comparendo all'improvviso al lato della loro postazione con un sorriso smagliante e porgendogli il suo frappè alla fragola.
«Ah-! Grazie. — esordì Alexandre, leggermente colto in contropiede dalla rapidità con il quale glielo avevano portato, ma si voltò in direzione della ragazza e ricambiò comunque il sorriso, per poi guardarla allontanarsi e spostare lo sguardo smeraldino sul bicchiere. Grazie al cielo, sia quello che la cannuccia erano di cartone riciclabile. Ci teneva alla vita delle tartarughe. Alexandre si rigirò il bicchiere tra le mani, ma non fece in tempo a scorgere la scritta con il pennarello che si lasciò sfuggire un sospiro sconsolato. — Sigh.» commentò.
«Hanno sbagliato di nuovo.» disse. Non c'era da farne mistero, si stava riferendo al nome scritto sul bicchiere di cartone. Lazar infatti avrebbe potuto tranquillamente scorgere il nome del suo accompagnatore scritto in alfabeto occidentale, ma... con le lettere dell'ultima sillaba invertite.
«È Alexandre, non Alexander.» concluse quest'ultimo, fornendo una spiegazione dell'accaduto. Non era certo un assiduo frequentatore di Starbucks, ma succedeva sempre ed ogni tanto si chiedeva se ce l'avrebbero mai fatta. Controllare era una sorta di rito, ormai.
«Non lo farei mai, comunque.» mormorò, corrucciando appena le sopracciglia e ricollegandosi al discorso precedente. Sì, era vero. Ci aveva pensato a rimandare, ma quello era parte della sua indole pigra. Purtroppo Alexandre era ancora troppo gentile per concepire il fare qualcosa unicamente per il proprio tornaconto. «E non dico con te nello specifico, in generale, non mi piacerebbe se qualcuno lo facesse con me ed è maleducazione, penso.» borbottò. L'unica persona a cui avrebbe spontaneamente dato buca era probabilmente suo padre, ma non c'era pericolo che lo chiamasse nemmeno per fargli gli auguri di compleanno, quindi non aveva di che temere.
«Oh, n-no, ti accompagno volentieri, non credevo stessero all'aperto con questo tempo. Scusami, non so proprio come funziona. — continuò, mortificato, un velo di sincera preoccupazione ad ombreggiargli il volto. Con perso intendeva forse...? Deglutì, come sentendosi colpevole anche solo d'aver pensato una cosa del genere. Una parte di lui aveva pensato che quelle povere creature stessero almeno in un rifugio o qualcosa di simile. — I-In effetti non ho mai nemmeno riflettuto sul dare o meno compagnia a Julian, ma potrei pensarci. Anche se immagino sarebbe un po' geloso...»

Vero. Forse Alexandre si era offerto per adottare uno dei gatti della colonia di Lazar perché a pelle non gli era piaciuta l'idea che se ne occupasse tutto da solo. Chissà, i suoi sensi di colpa funzionavano in modo strano. Quel che era certo, fu che quando lo studente scoppiò quasi a ridere concludendo la discussione sui felini con un complimento rivolto alla sua persona e condendo il tutto riallacciandosi a quel fatto del suo nome sbagliato, Alexandre divenne paonazzo buona fortuna ad indovinare per quale delle tre cose.
Forse l'imbarazzo di non saper bene come rapportarsi con un adolescente spigliato come Lazar, però... non gli dispiacque.
Nel senso che comunque trovò quell'allegria contagiosa e, faccia rossa a parte, si lasciò persino sfuggire una lieve risata d'accompagnamento.
Certo, si chiese anche se sarebbe riuscito a tornare a casa vivo da quell'appuntamento — che ricordiamolo, non era un vero appuntamento e non c'era nemmeno da scherzarci troppo considerando la natura in incognito dell'altro — o avrebbe percepito l'urgenza di sotterrarsi prima, ma per il momento decise che avrebbe fatto del suo meglio per non apparire troppo fuori dal mondo.
Rispose con un "grazie" un po' impacciato e poi ci pensò il suo frappuccino alla fragola a fare il resto. Aveva la bocca impegnata - DALLA CANNUCCIA - non poteva parlare.
Fortuna che il fresco del gelato e la frase successiva di Lazar furono sufficienti a fornirgli i giusti minuti di cooldown, per farlo tornare nel mondo moderno e civilizzato con un briciolo di zuccheri in più nel sangue. A dire il vero, l'attacco del discorso di Lazar lo sorprese abbastanza.
«Ohh, quello. — fece, mollando la cannuccia, quasi stupito. Pensare che lo studente si ricordasse un dettaglio del genere. Lui lo aveva quasi completamente dimenticato. — Beh, a tutti piacerebbe vivere per sempre senza doversi preoccupare di niente assieme alle persone che ama, no?» esordì, incredibilmente diretto e senza esitare un momento, quasi come se si fosse preparato quella frase da sempre e non avesse aspettato altro che dirla per tutta la vita, anche se in realtà non l'aveva fatto.
Chissà perché Lazar voleva saperlo. Alexandre credeva che la risposta fosse piuttosto ovvia, ma non c'era problema, gli piaceva parlare delle sue serie tv preferite. Un'utopia, forse il più grande e nascosto desiderio di Alexandre. Certo, l'aveva fatta molto sintetica al momento, ma se qualcuno gli avesse detto che fosse disponibile una cosa del genere probabilmente non ci avrebbe pensato due volte ad aderire.
Anche a costo di ridursi a niente più che una manciata di dati in un cimitero di digitale. Probabilmente adesso il suo punto di vista era distorto e filtrato dal suo passato e da adolescente sarebbe stato più che scettico, ma la crudeltà con cui a volte ti portano via ciò che ami ti segna sempre in modo indelebile.
Sorrise di nuovo, abbassò lo sguardo e riprese a sorseggiare il suo frappè.

Alexandre non voleva fare discorsi da vecchio, ma la prima cosa che gli venne in mente a sentire il discorso del russo fu che lui alla sua età avrebbe detto la stessa cosa.
Diciamo solo che ormai non si aspettava più molto altro dalla sua vita. Ogni tanto fantasticava sul fatto che potesse arrivare qualcuno a strapparlo dalla sua monotonia, ma alla fine era più rassegnato che altro. Si chiedeva solo se prima di morire sarebbe riuscito davvero a dare il proprio contributo alla comunità in qualche modo, perché a volte - soprattutto nei giorni particolarmente grigi - gli venivano i dubbi anche su quello.
Il discorso di Lazar non lo scosse particolarmente, anzi, gli fece solo venir voglia di aggiungere altre cose, tuttavia non si azzardò ad interromperlo, almeno fino a quando il ragazzo non si interruppe da solo, lasciandolo un po' a bocca asciutta. Felice di scoprire che stesse comunque apprezzando la sua compagnia, questa volta fu il turno di Alexandre di ridere appena sotto i baffi. «Beh, chiedere se mi piacciono le distopie non è proprio il modo migliore per far sì che mi dimentichi del "delirio filosofico" sulle distopie.» mormorò, sollevando gli angoli della bocca in un sorriso divertito. Il fatto che stesse volontariamente usando, di tanto in tanto, un po' d'ironia era segno che si stava piano piano rilassando pure lui. «Non sono il mio genere preferito, ma non mi dispiacciono nemmeno. A dire il vero ogni tanto le trovo belle, ma inquietanti.» "Tipo se tu stessi guardando un'opera d'arte dipinta col sangue." Quello, però, non lo disse. A dire il vero, Alexandre leggeva molti saggi scientifici e guardava molti documentari, roba noiosa da nerd, insomma. Per quanto riguardava le serie televisive il suo genere preferito era il thriller-psicologico, condito di tanto in tanto con qualche elemento... romantico, sì. O che almeno ti fa pensare di essere tale. Le ship, insomma.
Non lo dimostrava molto, ma interiormente non aveva mai abbandonato l'animo di una fangirl impazzita. Non era nemmeno sicuro di poter classificare San Junipero come una distopia al cento per cento, ma aveva colto la reference dello studente all'intera serie di Black Mirror per cui aveva risposto in generale.
Si sporse leggermente in avanti, poggiando i gomiti sul tavolo e sospirò. Per un momento si chiese se sarebbe stato meglio evitare di continuare il discorso, visto che Lazar gli aveva espressamente detto di ignorarlo, ma... dopo un profondo respiro decise di farlo comunque, non voleva essere frainteso.
«Comunque, era un "per sempre" figurato, forse mi sono espresso male. Nemmeno a me piacerebbe vivere per sempre.» mormorò, incrociando le dita delle mani sotto al mento, e sollevando dapprima lo sguardo verso il soffitto del negozio.
Bianco.
Come la sua mente.
Chinò il muso verso la superficie del tavolo, senza incrociare gli occhi dello studente che gli stava di fronte, la testa piegata verso sinistra, ed il suo sguardo si spense per un momento.
«Mi piacerebbe solo che... alcune persone potessero vivere.» aggiunse, e piano piano le sue le iridi smeraldine si risollevarono in cerca degli occhi di Lazar, forse in cerca di comprensione.
Esitava sempre quando si trattava di aprire un argomento del genere, c'era la paura di essere preso per visionario e di non essere capito sempre presente. C'erano tante persone che non potevano vivere in modo "normale", un po' come Yorkie che era rimasta paralizzata a 21 anni e solo a San Junipero era tornata a muoversi "normalmente". Stavolta però il discorso lo aveva aperto qualcun'altro, quindi evitò di preoccuparsi delle conseguenze.

"Parecchio, sì." Avrebbe voluto rispondere Alexandre, ma la sua gentilezza ebbe di nuovo il sopravvento. Non voleva essere scortese con una persona appena conosciuta, stranamente si stava divertendo e tranciare di netto tutte le possibilità di continuare a farlo per la sua paura di esporsi sarebbe stato da stupidi... no? No. C'erano semplicemente cose che non voleva dire, al diavolo il divertimento. Non c'era stato proprio niente di divertente in quel discorso, da quando era cominciato. Alex non era così marcio da pensare che Lazar gli stesse chiedendo tutto quello per un motivo specifico, era semplicemente uno che ci metteva del tempo a dare la propria fiducia agli altri. Ah, e poi era bravissimo a scappare ed a girare attorno ai discorsi che non voleva affrontare, quindi prese la via facile e fece quello che sapeva fare meglio: dire la verità, ma non tutta.
«Dipende quanto ti interessa la mia vita, suppongo.» rispose, sorridendo appena ed incrociando le braccia sul tavolo, mettendo in disparte il frappè per un momento.
Se a quel punto Lazar gli avesse dato un responso negativo, o gli avesse semplicemente fatto capire che non era aria per parlarne, Alexandre avrebbe tenuto la conversazione su toni più neutri, cambiando poi discorso e mettendosi a parlare di gatti. Non voleva ammorbare nessuno.
Se, al contrario, avesse ricevuto una sorta di via libera, dopo aver frugato un po' nella borsa, avrebbe tirato fuori un tesserino che lo identificava come ricercatore appartenente ai laboratori della CCG. Lazar si sbagliava: per quanto Alexandre non andasse fiero al cento per cento di lavorare per quell'associazione, era il suo lavoro ed era normale che ne parlasse se qualcuno glielo chiedeva. Esattamente come lo studente parlava del suo percorso di studi.
Certo, era vero, la maggior parte della gente si disinteressava totalmente dell'argomento, esattamente come ti disinteressi del lavoro della polizia fino a che non ti derubano.
Alexandre conosceva un sacco di persone che se interpellate sull'argomento avrebbero risposto "mah, più che pensare, non penso niente, ma non è che penso che... cioè, proprio non mi interessa", o qualcosa di simile. Ovviamente non le biasimava, c'erano sette miliardi di persone al mondo, e solo una piccola parte di esse erano ghoul. La maggior parte di loro non si interfacciava con quella realtà nemmeno da lontano.
Però, beh, era il suo lavoro. «Uhm... quanto sei ferrato sull'argomento? Non so se vale la pena annoiarti.» avrebbe chiesto, con un briciolo d'indecisione. Sempre ammesso che Lazar non si fosse tirato indietro poco prima, altrimenti avrebbero parlato di gatti. Anche perché probabilmente un discorso simile stava in fondo alla tier list di argomenti di cui parlare davanti un caffè a Starbucks.

Alexandre faceva parte di quei luridi assassini, sì. E nella vita in cui il padre non gli aveva ammazzato Julian davanti agli occhi, forse la questione sarebbe stata anche un tantino più seria. Fortunatamente per Lazar, non era quello il caso.
Alexandre aveva preso a tamburellare leggermente il tesserino della CCG, quello che racchiudeva la sua identità, sul tavolo di Starbucks, come se quello gli servisse ad allentare la dannata tensione che sempre gli intorpidiva muscoli e cervello mentre aspettava il giudizio altrui, e continuò a farlo fino a quando non udì la voce sorpresa dello studente.
Si accorse del suo stupore più dall'espressione che dal tono dell'esclamazione, e per un attimo gli parve addirittura d'averlo spaventato, ma Alex non era una cima nel leggere le emozioni altrui, per cui, quando quel velato complimento sul suo quoziente intellettivo raggiunse le sue orecchie, credette che il ragazzo fosse rimasto solo sinceramente impressionato.
Cosa che per altro era vera, solo non per gli stessi motivi che si immaginava lui.
Come al solito, un lieve sprazzo di rossore si fece spazio sulla parte alta dei suoi zigomi, ed il ricercatore si passò la mano destra a sfiorare appena la nuca, poco sotto l'attaccatura dei capelli fulvi. «A-Ah. No, io... ti assicuro che è sono una persona normale...» borbottò, notando improvvisamente come la superficie del tavolo si fosse fatta interessantissima.
Si costrinse a recuperare quel che rimaneva del suo contegno e, chiedendosi implicitamente dove potesse aver lasciato la sua dignità quel pomeriggio, s'impose di non arrossire più per qualsiasi voglia complimento di Lazar. No, ovviamente non aveva il controllo della cosa, ma auto-convincersi era meglio che niente.
Inspirò, lentamente. Era una sua impressione o in quel locale aveva iniziato a fare insolitamente caldo? Alex cercò il proprio frappè con lo sguardo, salvo poi rendersi conto che non gli andava di finirlo. Ah, ecco. Stava temporeggiando. Se ne rese conto, ed un sorriso amarognolo gli comparve sul viso.
«Vedi è che... vedo tante situazioni paradossali ogni giorno.» disse, esalando un lungo sospiro.
Si sentiva come se stesse annaspando sott'acqua.
Ironico poi, perché lui sapeva anche come si stava sott'acqua senza ossigeno: non molto bene.
Aveva paura che da un momento all'altro i ricordi tornassero a tormentarlo impedendogli di portare a termine il discorso; già li sentiva affiorare e spingerlo sempre più in basso.
Percepì un fremito alle mani e, non appena si rese conto che gli stavano per iniziare a tremare impercettibilmente, si nascose con il semplice gesto di recuperare la sua borsa a tracolla e cercare il portafogli per riporre il tesserino.
«Schediamo persone che non hanno alcuna colpa salvo esser nate con un apparato digerente diverso dal nostro ogni singolo giorno. Sai, io... avevo cominciato a studiare per diventare investigatore, solo che ad un certo punto mi sono reso conto che era... — aggrottò le sopracciglia, scacciando dalla sua testa l'immagine di un sorriso familiare. — ...sbagliato, e che non volevo davvero uccidere delle persone.»
Fece una breve pausa come per riprendere fiato, incrociò le braccia e le posò sul tavolo. Okay, andava tutto bene, si stava tranquillizzando.
«All'inizio credevo fosse il modo in cui avrei potuto aiutare a creare una convivenza pacifica fra umani e ghoul, ma sicuramente ero solo un adolescente idiota che non aveva studiato abbastanza storia. Insomma, non è andando in giro ad uccidere la gente che si crea la pace.» brontolò, non nascondendo una certa dose di astio per il suo sé stesso del passato, ben conscio che se fosse stato un po' più deciso, serio e convinto, in quel momento non sarebbe stato lì a piangere sul latte versato. Lazar poteva chiamarlo fesso se voleva, Alexandre non avrebbe avuto nulla da ridire. Alzò le spalle, socchiudendo gli occhi.
«E quindi alla fine sono arrivato qui. Anche perché, beh, non ho altro posto dove poter spendere la mia estremamente specifica laurea.» concluse, ironizzando appena sulla sua situazione. Davvero, chi altro lo avrebbe voluto un tizio specializzato in biologia molecolare dei ghoul?
Al di là del suo pensiero estremamente pacifico, non pensava lo stesso che tutti i ghoul fossero innocenti, ma era una cosa che specchiava anche la natura di un essere umano. Per ora non aveva intenzione di approfondire.
«Mh, wow. Chissà come sono arrivato qui partendo da San Junipero.» borbottò, risollevando lo sguardo sul suo interlocutore e specchiandosi nei suoi occhi azzurri. Era strano, ma si stava sentendo molto più a suo agio del previsto.